はじめに

肩の慢性的な痛みで、手を伸ばしたり、物を持ち上げたり、服を着ることさえ難しいと感じている方は多くいらっしゃいます。ソウルイエス病院に来られる多くの患者さんも、侵襲的な手術を避けたいと考えています。そんな中で注目されているのが幹細胞療法です。これは、単に症状を抑えるのではなく、組織の再生を促して根本的に治すことを目指す再生医療の一つです。

肩のけがについて理解する

なぜ肩はけがをしやすいのか

肩は体の中で最も可動域の広い関節ですが、その自由な動きには代償があります。それは安定性が低いことです。肩は骨、腱、筋肉、靭帯という複雑な構造で成り立っており、スムーズに機能するためにこれらが連携しています。このため、けがや変性が起こりやすい部分でもあります。

股関節や膝のような関節と違い、肩は非常に広い動きが可能ですが、軟部組織のサポートに頼っているため、壊れやすいのが特徴です。日常生活での背中に手を回す動作や重い荷物を持ち上げる動作、テニスや水泳などのスポーツで繰り返される腕を上げる動作は、徐々に肩に負担をかけ、損傷を引き起こすことがあります。

よく見られる症状

ソウルイエス病院では、以下のような症状をよく治療しています：

回旋筋腱板断裂（部分断裂または全層断裂）：加齢、外傷、または繰り返しの使用によって起こることが多いです。回旋筋腱板は血流が乏しいため、自然治癒が難しいです。
腱炎および滑液包炎：腱や滑液包の炎症で、特に腕を上げる動作で慢性的な痛みを引き起こします。
関節唇（ラブルム）断裂：関節唇は肩の関節窩を安定させる役割があり、断裂するとクリック音や引っかかり、不安定感が生じます。
初期の変形性関節症：軟骨の変性により、関節のこわばりや不快感が現れます。

これらのけがは、痛みや筋力低下、可動域の制限を引き起こすことが多いです。理学療法やコルチコステロイド注射などの従来の非手術的治療は症状の緩和に役立つことがありますが、根本的な組織の損傷を完全に治すことは難しい場合があります。

なぜ多くの患者さんが手術を避けたいのか

よく聞かれる不安

多くの患者さんにとって、手術は最後の手段です。ためらう主な理由は以下の通りです：

長期の回復期間：手術後の回復には6か月以上かかることがあります。
手術のリスク：感染症、関節の硬直、麻酔による合併症などの可能性があります。
成功率のばらつき：特に大きな断裂や高齢者の場合、腱の完全な治癒が難しいことがあります。
アクティブな生活を続けたいという希望：仕事やスポーツ、介護などの日常活動を続けたいと考えています。

韓国や世界中で、より侵襲の少ない自然な治療法への関心が高まっています。そこで注目されているのが幹細胞療法です。これは症状だけでなく根本原因にアプローチし、日常生活の機能を保ちながら治療を行う方法です。

幹細胞治療の仕組み

効果について

幹細胞治療は、切れた腱を一晩で魔法のように再生させるものではありません。むしろ、体の自然な治癒反応を高める治療法です。一般的には、ご自身の骨髄や脂肪組織から採取した間葉系幹細胞（MSCs）を用います。

これらの細胞は以下の働きをします：

炎症を抑える
組織の再生をサポートする（腱、軟骨、骨）
瘢痕組織のリモデリングを助ける
傷害部位に他の治癒因子（成長因子やサイトカインなど）を呼び寄せる

最近の研究では、間葉系幹細胞が免疫反応を調整し、部分的に断裂した腱の構造的な強度を改善できることが示されています。これにより、自然治癒が難しい筋骨格系の損傷に対して有望な補助療法となっています。

幹細胞治療に適した症状

部分的なローテーターカフ断裂：特に腱の厚さの50％未満の断裂の場合に効果的です。
初期の肩関節炎：軟骨の劣化を遅らせ、痛みを軽減します。
慢性腱炎および滑液包炎：再生効果により炎症による損傷の一部を改善する可能性があります。

ソウルイエス病院では、患者様一人ひとりに合わせた治療を重視しています。幹細胞治療は、保存的治療が効果を示さなかった場合や、患者様が治療に積極的で医学的に適していると判断された場合に検討されます。

治療の流れ

ステップ1：評価

幹細胞治療を提案する前に、以下の包括的な評価を行います。

症状の詳細な経過、活動レベル、これまでの治療歴の確認
肩の動きや機能制限に焦点を当てた身体検査
腱の状態や関節構造を評価するためのMRIや高解像度超音波検査などの画像診断

損傷が再生医療に適しているかどうかを判断します。すべてのケースが対象ではなく、重度の変性や筋萎縮がある場合は手術が必要になることもあります。

ステップ2：細胞採取と注入

治療の内容は以下の通りです。

幹細胞の採取：通常、局所麻酔下で骨髄（腸骨稜）または脂肪組織から採取します。
細胞の処理：幹細胞を濃縮し、相乗効果を狙って血小板豊富血漿（PRP）と組み合わせることもあります。
ガイド下注入：超音波や透視装置を使って、細胞を直接患部に注入します。

注入時の正確さが非常に重要です。超音波ガイドにより、周囲の組織を傷つけるリスクを最小限に抑え、正確に届けることができます。

ステップ3：リハビリテーション

注射だけで治療が終わるわけではありません。計画的なリハビリが不可欠です。

フェーズ1（0〜4週）：痛みの管理と優しい受動的な動き
フェーズ2（4〜8週）：徐々に能動的な動きと軽い抵抗運動を導入
フェーズ3（8〜12週以降）：筋力トレーニング、機能回復、日常活動への復帰

リハビリ専門家が各段階で患者さんをサポートし、最良の結果を目指します。

治療後に期待できること

経過と結果

痛みの軽減と機能の改善: 通常、4～8週間以内に始まります
組織の再生: 重症度によりますが、6～12ヶ月以上かかることがあります
持続的な改善: 多くの患者さんが長期的な痛みの軽減と手術なしでの活動復帰を報告しています

現実的な目標

手術の延期または回避
生活の質と可動性の向上
必ずしも完全な解剖学的修復ではありませんが、多くの場合、機能の大幅な向上が見込まれます

研究によると、小～中程度の回旋筋腱板断裂の患者さんは成功の可能性が高いことが示されています。進行した断裂の場合は、症状の改善と手術修復の必要性を遅らせることが目標となることがあります。

幹細胞治療の科学的根拠

研究結果

2023年のメタアナリシスでは、回旋筋腱板損傷に対して間葉系幹細胞（MSCs）を投与された患者が、対照群と比べて痛みの軽減と肩の機能改善を有意に示しました。
別の臨床研究では、関節鏡下修復術と併用した場合に、腱の治癒がより良好であることが報告されています。
動物実験では、MSCsが炎症を抑え、腱と骨の接合部でのコラーゲンの配列を改善することが確認されています。

制限事項

一部の国ではまだ研究段階の治療とされています。
クリニックによって治療プロトコルが異なり、すべての治療が標準化されているわけではありません。
韓国国内外で保険適用が限定的です。
活動性の感染症、がん、重篤な併存疾患のある患者には適していません。

ソウルイエス病院では、科学的根拠を正直にお伝えしています。幹細胞治療は万能薬ではなく、有効な治療手段の一つと考えています。適切な患者には、治療効果が大きく期待できます。

当院での実際の症例

55歳のアマチュアゴルファーの方が部分的なローテーターカフ断裂を患っていました。6か月間の理学療法と注射治療が効果を示さなかったため、当院で幹細胞療法を受けられました。

治療のアプローチ：

骨髄由来の間葉系幹細胞（MSCs）
超音波ガイド下で腱付着部に注射
個別に調整したリハビリテーションプラン

9か月後の結果：

痛みが10段階中6から2に軽減
腕の可動域が80度から140度に改善
ほとんど不快感なくゴルフに復帰
MRIで組織の改善と腱の信号の向上が確認されました

患者様のやる気、早期の介入、そしてリハビリへの取り組みが成功の鍵となりました。私たちは、患者様の心構えと積極的な参加が治療の成功に大きく影響することをよく実感しています。

会話の始め方

医師と話す際には、次のことを尋ねてみてください：

私のケガは幹細胞治療に適していますか？
どの細胞を使用していますか？
あなたの治療プロトコルの根拠は何ですか？
リハビリ計画にはどのような内容が含まれますか？
現実的にどのような結果が期待できますか？

また、腱や軟骨の現在の状態を示す画像検査を依頼すると、再生医療と手術のどちらが適切かをより詳しく話し合うことができます。

肩の痛みの患者さんの科学的根拠と個々のニーズを理解している、多職種チームと連携していることを確認しましょう。

なぜソウルイエス病院を選ぶのか

再生医療とNK細胞療法の先駆者、趙成勲（チョ・ソンフン）医師が率いる病院
16名の関節・脊椎専門医による多職種チーム体制
患者様のケガや生活スタイルに合わせた精密医療
成長中の医療拠点、龍仁市水枝区に位置
長期的な回復を支える統合リハビリテーションプログラム
透明性のあるコミュニケーション、現実的な目標設定、倫理的な医療提供

最後に

もし肩の痛みが日常生活に支障をきたし、従来の治療で改善が見られない場合は、幹細胞療法を検討する価値があります。すべての患者さんに適した治療法ではありませんが、多くの方にとっては、可動域の回復や手術回避の可能性をもたらす治療法です。

ソウルイエス病院では、自由に動けること、充実した生活を送ること、そして自然な回復を目指すことを目標としています。革新的な再生医療、総合的なケア、そして個別に合わせた治療計画を通じて、回復への道のりを共に歩む信頼できるパートナーでありたいと考えています。

ソウルイエス病院でのご相談予約をぜひご検討ください。再生治療があなたのニーズに合うかどうか、一緒に見つけましょう。肩の痛みに人生を左右される必要はありません。最適な解決策を一緒に探しましょう。